Settembre: per l’atletica in pista è il mese in cui si chiude una stagione e in cui si celebrano gli scudetti dei Campionati di Società, ma per i teenager è soprattutto il momento della ripresa scolastica e delle scelte di vita. Iliass Aouani ne ha appena abbracciata una molto importante: da Ponte Lambro (MI) al Texas, dal campo di San Donato alla Lamar University di Beaumont.

Aouani, “nato” con la maglia della Riccardi (veste la casacca verde dal primo anno di attività, la stagione 2011 da allievo), ha potuto intraprendere questo progetto grazie a una borsa di studio quadriennale per meriti sportivi offertagli proprio dall’università texana: «Qui potrò allenarmi con coach Tony Houchin e con il gruppo del mezzofondo e allo stesso tempo proseguire i miei studi in ingegneria civile iniziati lo scorso anno (al Politecnico di Milano: Aouani in precedenza si era diplomato al liceo scientifico Einstein, ndr)». Non è stata una decisione semplice per Iliass: il nostro mezzofondista ha infatti lasciato il mentore di sempre Claudio Valisa, già coach di Gennaro Di Napoli. «Claudio dà l’ok per ogni iniziativa da cui io possa trarre beneficio - spiega l’atleta -. Anche se per entrambi è difficile interrompere il nostro rapporto "professionale", resterà comunque il mio primo e unico allenatore, anche se non sarà lui ora a programmare la mia tabella. Gli devo praticamente tutto».

Iliass Aouani, campione italiano Juniores dei 5000 nel 2014, è stato il 99esimo atleta della Riccardi ad aver vestito la maglia azzurra con i 10.000 metri degli Europei Under 23 a Tallinn dove chiuse 14esimo. Come spiega lui stesso i 10.000 non sono la specialità su cui intende puntare di più: «I 1500 sono la distanza che più mi piace: quest’anno non ho potuto lavorarci molto ma nel 2016 vorrei abbassare il personale fermo a 3:48.58. Tuttavia le mie sono caratteristiche quelle del mezzofondista prolungato, quindi lavoro al momento sul miglio metrico come rampa di lancio per una futura specializzazione in distanze più lunghe: i 5000 sono la mia specialità del futuro. I 10.000? Ora voglio fare bene su distanze più corte».

Iliass deve ancora compiere 20 anni (lo farà il prossimo 29 settembre) ma ha già le idee chiare. Good luck, Mr Aouani.